더운 날 강아지가 심하게 헐떡인다면 단순히 더위를 타는 것인지 열사병인지 살펴야 합니다. 차 안이나 환기가 잘되지 않는 실내에서도 발생할 수 있으며, 의심되면 집에서 지켜보기보다 신속히 대응하는 것이 중요합니다.
초기 신호를 알아두세요
평소보다 숨을 빠르고 거칠게 쉬거나 침을 많이 흘리고, 잇몸이 붉어지는 모습이 나타날 수 있습니다. 기운이 없어 비틀거리거나 구토·설사를 하는 경우도 있습니다. 반응이 둔해지거나 쓰러지고 경련이 나타나면 위급한 상태일 수 있습니다. 털이 두껍거나 단두종인 강아지는 특히 더위에 취약할 수 있어 주의 깊게 살펴야 합니다.
시원하게 하면서 바로 병원으로
더운 환경에서 벗어나 그늘이나 시원한 실내로 옮기고, 이동장이나 차량의 환기를 확보합니다. 미지근하거나 시원한 물로 몸을 적시고 선풍기 바람을 쐬어 체온을 낮추되, 얼음물에 담그거나 얼음을 몸에 대는 방식은 피하세요. 물은 의식이 또렷하고 스스로 삼킬 수 있을 때만 조금씩 제공하고 억지로 먹이지 않습니다. 증상이 가라앉아 보여도 장기 손상이 생길 수 있으므로 즉시 동물병원에 연락해 이동하세요. 냉각을 하느라 이동을 늦추지 않는 것이 중요합니다.
자주 묻는 질문
질문 1. 젖은 수건으로 몸을 감싸도 되나요?
몸에 덮어둔 수건이 따뜻해지면 열이 빠져나가는 것을 방해할 수 있습니다. 수건으로 감싸기보다 몸을 적신 뒤 바람을 쐬고, 수건은 자주 교체하거나 닦아내는 용도로 사용하세요.
질문 2. 헐떡임이 멈추면 병원에 가지 않아도 되나요?
겉으로 회복된 듯해도 열사병의 영향이 이어질 수 있습니다. 더위에 노출된 뒤 이상 증상이 있었다면 수의사의 평가를 받는 편이 안전합니다.